Очнувшись, Анатолий тут же переходит в наступление – он шантажирует Леру, предлагая «забыть» о преступлении Руднева в обмен на её возвращение. Его голос звучит сладко-ядовито: «Выбирай – либо твой спаситель сядет, либо ты станешь моей снова». Тем временем Арефьева, словно играя в судьбу, сводит в одну бригаду хитреца Рыкова и влюблённую Любу. Рыков, чуя возможность манипуляции, с напускной отеческой заботой берётся «опекать» её чувства: «Костя – мужик простой, ему нужна прямот…» Воодушевлённая намёками, Люба вечером стучится в квартиру Кулыгина. Её прозрачное платье и дрожащие руки выдают решимость, но в критический момент раздаётся звонок – Соловьёва, срывающимся голосом: «Хлынин на грани!» Бросив всё, Кулыгин мчится на вызов. Вместе с Вероникой они борются за жизнь врача: непрямой массаж сердца, крики «АД!», окровавленные перчатки. Лишь в реанимации, когда Хлынина подключают к аппаратам, Костя замечает, как Соловьёва сжимает его руку – слишком долго и слишком крепко…
