Нарочинская встречает представителей минздрава с холодной вежливостью — поводом для внеплановой проверки стала трагическая смерть пациента из-за запоздалого вмешательства. Проверяющие, соблюдая формальности, просят директора покинуть кабинет во время изучения медицинских документов. Процедура напоминает допрос: каждого причастного к случаю Сопронова медика будут вызывать по отдельности.
Первым в «чистую комнату» приглашают Хромова — именно он нёс дежурство в роковой день. Иван Николаевич заходит, плотно прикрывая за собой дверь, в то время как по коридору уже расползается тревожный шёпот.
