Во время задержания угонщика Степан получает тяжёлое ранение, вновь оказываясь на грани жизни и смерти. В больницу срочно приезжает его пожилая мать, и, видя Галю, с мольбой в голосе просит её присмотреть за сыном — самой ей не под силу постоянные утомительные поездки из области. В этот момент напряжённой заботы и тревоги к Гале подходит медсестра Алена и с хитрой улыбкой сообщает новость, от которой у той кровь стынет в жилах: якобы Слава, новый временный властитель больницы, от неё «без ума». Эта сплетня, как нож, вонзается в и без того тяжёлую атмосферу.
