Грачев вызывает Илью для неожиданного предложения: возобновить работу над заброшенной диссертацией. Это выглядит как жест доверия и шанс вернуться в научную стезю.
Накануне своего восемнадцатилетия Вера, собравшись с духом, задаёт отцу главный вопрос: станет ли она полноправной в решении об операции? Грачев, тяжело вздыхая, формально соглашается, но его холодный анализ безжалостен: шансы на успех призрачны, а цена провала — полная неподвижность. Его слова, как ледяная вода, гасят последнюю надежду. Подавленная, Вера разрывает отношения с Ромкой, не желая обрекать его на жизнь рядом с инвалидом.
Галя, встревоженная отчуждённостью Вовки, пытается до него достучаться. Он отрезает: «Я больше никому не верю». Это признание ранит Галю глубже любого упрёка, заставляя остро ощутить свою материнскую вину.
Антон, пройдя через отчаяние, находит те самые слова — не оправдания, а искреннего раскаяния, — которые растапливают лёд в сердце Ольги. Она прощает его, устав от войны.
А Слава, затаив обиду после конфликта с Грачевым, уходит в тень. Он начинает тихую, методичную охоту, выискивая в прошлом главврача любую пыльную историю, которая могла бы стать оружием.
