Утренний обход превратился в сцену преступления — труп Фалина обнаружили недалеко от больницы, а рядом, истекая кровью, лежал его телохранитель Рогов. Антонова вызвали срочно: «Спасай, пока не поздно». Хирург склонился над раненым, не задавая лишних вопросов.
Никита, словно назло всем, вызвал Хлебникова и сухо объявил: «Иван Андреевич, вы мой зам. Приказ подписан». Хлебников удивился, но спорить не стал.
По отделениям поползли листы с подписями — персонал собирал голоса в поддержку нового главврача. Бородина металась между кабинетом мужа и коридорами: «Опомнись! Ты сам роешь себе яму!» Но Никита стоял намертво.
Мэр, выслушав Галаеву, неожиданно легко согласился: «Хлебников? Пусть будет Хлебников. Делайте».
А ночью в палату Рогова кто-то вошёл. Крик, возня, хрип. Утром охрана нашла его едва живого.
