В кабинете заместителя главврача Ларисы Петровны и заведующего терапевтическим отделением Сергеева царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов.
«Назначение этого выскочки — прямая угроза всему, что мы здесь построили, — прошипел Сергеев, туша сигарету в переполненной пепельнице. — Он уже проверяет закупки за прошлый квартал».
Лариса, глядя в окно на покидающего больницу Хлебникова, холодно улыбнулась: «Спокойствие, Игорь Владимирович. У каждого человека есть слабые места. Нужно лишь найти рычаг… и правильно надавить». Между ними родился негласный союз и начал вызревать коварный план дискредитации.
Тем же вечером, в уединённом уголке городского парка, Хлебников встретился со своей бывшей женой Марией. Она приехала не для ностальгических бесед.
«Иван, одумайся, — говорила она, не глядя ему в глаза. — Ты вляпался в историю с этой больницей. Я договорилась о твоём переводе обратно в столичный институт. Престижная должность, исследовательский проект. Забудь этот городишко и его проблемы. Тебе здесь только навредят». Её слова звучали как забота, но Иван слышал в них лишь желание вырвать его из битвы, которую он только начал.
